L’épidémie de choléra à Watten en 1848 et 1849

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Le choléra fait son apparition à Watten en octobre 1848 (La première victime décède le 31). L’épidémie avait atteint Dunkerque en septembre et Holque quelques jours auparavant (le 24). Elle se répandit dès lors dans les cantons de Bourbourg et de Gravelines : Bourbourg est touché le 3 novembre, Bourbourg-Campagne, le 4, Gravelines, le 17 et Looberghe, le 22 décembre. Après un répit hivernal, le choléra refait son apparition durant l’été, touchant à nouveau Watten, Bourbourg-Campagne et Gravelines, et frappant également les communes de Lederzeele-Nieurlet et Saint-Pierre-Brouck.

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Promenade à travers la Flandre maritime en 1891

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Le texte que nous reproduisons a été prononcé le 22 février 1892 par Pierre Bernard (1859-1899), jeune professeur de médecine à l’Université catholique de Lille, lors d’une conférence faite au cercle saint Léonard.

Passionné par la photographie, Pierre Bernard réalisa de nombreuses prises de vue ethnographiques sur plaques de verre et sur gravures.

Durant l’été 1891, il parcoura la Flandre pour photographier « les églises, les châteaux, les monuments offrant un intérêt quelconque au point de vue de l’histoire du pays ».

Si ces photographies sont d’une grande richesse descriptive – de nombreux monuments ont en effet disparu ou ont été fortement endommagés – le texte de Pierre Bernard apporte aussi de précieux éclairages sur l’histoire de notre Flandre à la fin du 19e siècle.

Bonne lecture.

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Évolution démographique de la Flandre française (1789-1999)

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Un été en Flandre avec Mme de Lamartine

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En juillet 1822, Alix de Lamartine, mère du célèbre poète, rend visite à sa fille Eugénie qui demeurait à Hondschoote depuis 1820. Cette dernière avait épousé en août 1816 Bernard de Coppens d’Hondschoote, un officier de 29 ans alors en garnison à Mâcon.

Mme de Lamartine tenait un journal intime depuis plusieurs années. Elle y notait le résumé de ses journées, ses pensées et ses impressions. Elle ne dérogea à cet exercice durant son séjour en Flandre de juillet à octobre 1822.

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Brochures relatives à la ville de Cassel pendant la Révolution

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Édité par Ignace de Coussemaker en 1885, ce recueil de documents provenant d’archives diverses, nous apporte quelques éclairages sur la vie politique à Cassel sous la Révolution.

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L’Histoire de la Flandre renait de ses cendres avec FeniXX

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Nous sommes nombreux à rechercher des ouvrages qui ne sont plus édités depuis de nombreuses années. Leur consultation en bibliothèque a été fortement restreinte ces derniers temps en raison de la situation sanitaire. Leur présence sur les sites d’occasion sont rares ou le sont souvent à des prix élevés. La numérisation des œuvres libres de droit d’auteur offre une solution – ce que Westhoekpedia vous propose modestement. Mais cette numérisation concerne exclusivement des titres publiés avant 1930 – 1940 et dont les auteurs sont décédés depuis plus de 70 ans.

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Le fort de Coppenaxfort

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Extrait de la Carte particulière des châtellenies de Furnes et de Bergues St. Winox, du bailliage de Dunkerque et de la vicomté de Bourbourg, Dressée par Mr de Beaurin, géographe ordinaire du Roi, Gravé par Charles Incelin en 1730.

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L’abbé Gantois par Eric Vanneufville

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Eric Vanneufville vient de publier en ce début d’année 2020, un bref texte de 80 pages sur l’abbé Jean-Marie Gantois. Le lecteur ne doit pas s’attendre à des révélations ou à une réelle synthèse historique basée sur les connaissances acquises sur Gantois depuis plus de 50 ans. Il s’agit – écrit l’auteur – d’un « ouvrage d’un septuagénaire (…) qui n’écrit tardivement sur Gantois qu’au seul titre de l’exigeante nécessité de faire clairement connaître d’une façon réaliste, qui ne soit ni nostalgique, ni traumatisante, mais simplement pluraliste » (p. 82).

D’où un certain nombre de partis-pris comme celui de refuser de polémiquer, de juger, de refaire le procès, et de privilégier l’étude de l’homme, de ses idées et de son action au prisme des documents de l’époque (écrits, lettres, discours).

Ce choix honorable se heurte malheureusement à de nombreux écueils.

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Une source pour l’histoire de la communauté juive de Dunkerque

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L’histoire de L’Univers Israélite est peu connue1 et peu d’études lui ont été consacrée2.
Cette feuille mensuelle puis hebdomadaire, destinée à la communauté juive de France, fut fondée en 1844 par Simon Bloch et parut jusqu’au début de l’occupation allemand, en 1940. Proche du Consistoire, elle était une tribune privilégiée du Grand Rabbin de France, défendant comme son titre l’indiquait « les principes conservateurs du judaïsme ».
L’Univers Israélite abonde en informations sur les évènements et les questions religieuses, politiques et sociales qui ont fait réagir les juifs en leur temps. Il traitait occasionnellement d’actualité littéraire et scientifique. On y trouvait, enfin, des nombreuses informations sur la vie des communautés juives de France et de l’étranger.
Nous avons recensé plus d’une centaine de mentions concernant la ville et la communauté juive de Dunkerque sur une période couvrant les années 1887 à 19393.

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Imprimeries et ateliers typographiques de Dunkerque (1674-1750)

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Westhoekpedia s’enrichit de textes numérisés relatifs à l’histoire de la Flandre française. Nous commencerons par une étude d’Alexandre Lesmaries sur l’histoire de l’imprimerie à Dunkerque au XVIIe et XVIIIe siècle.
Cette publication est aussi l’occasion de dresser une bibliographie sommaire sur le sujet. N’hésitez pas à nous faire part de vos remarques et de vos ajouts dans les commentaires.

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